|
下面先看一篇旧文:
电子书业务没有形成固定的产业链,技术提供者还在B2B和B2C的业务模式中挣扎,出版社成立专职机构推进网络出版机制已初见端倪,但包含所有业务环节的网络出版销售平台仍未出现。
缘起:周劲离职
2006年10月27日,北京方正阿帕比(Apabi)技术有限公司向媒体发出《关于人员离职的说明》(以下简称《说明》)。《说明》暗示北京方正阿帕比技术有限公司总经理周劲已经离职,该职位已经由方正集团主管IT业务的高级副总裁方中华兼任,但其他高管人员是否离职,并没有正面回应。 方正开展电子书业务时间长达6年,今天方正的电子书业务已经发展成为中国电子书产业的一个代表。方正集团《说明》中提到,现在国内有“80%的出版社选择了与方正阿帕比公司合作,出版发行正版电子书,方正阿帕比公司据此已建成23万册的正版电子书资源库”。 周劲离职后,方正集团表示,将加强业务整合,集合方正集团技术、人才、市畅资金等各方优势资源,加大对方正Apabi业务的投入和支持。 方正Apabi自2001年4月正式推出以来,在核心技术研发、商业模式创新、市场拓展方面取得了突出成绩,推动了中国电子图书(eBook)产业的发展。截至2005年6月,全国已有400家出版社应用方正Apabi网络出版整体解决方案,出版电子图书超过15万种,图书馆用户超过1100家,已建成全球最大的正版中文电子图书资源库。同时,方正Apabi核心技术——Apabi DRM数字版权保护技术被评为“2003信息技术重大发明”及“国家重点火炬项目”,方正Apabi技术已达到国际先进水平。由方正集团主办的“中国电子书产业年会”也被一些媒体誉为中国电子书产业的风向标。 而周劲是方正Apabi电子图书业务的主要开创者与管理者。 外界猜测,周劲离职的直接原因也是出于资本的意志。方正作为一个大型的集团,旗下包括了IT软硬件、医药和各种综合业务。作为一个综合性的集团,对子公司最重要的要求就是快速盈利。作为方正寄托了极大希望的电子书业务,经历了6年时间,却一直未达到盈利目标。在这样的压力下,阿帕比公司高层管理者被迫离职,公司将进行业务重组。 记者向方正阿帕比公司求证周劲离职的原因,没有得到正面回答。和周劲一起离职的原阿帕比公司副总经理倪爱军,也不愿意透露离职原因。周劲表示,离职是因为个人原因,离职之后想休息一段时间,同时仔细考虑下一步的选择。而方正众多的出版社合作伙伴都对周劲离职表示意外,有些出版社认为,阿帕比公司应该给合作者们一个更具体的解释。 回顾:方正的电子书之路
方正集团的起步,开始于王选研发的“激光照排技术”。技术快速转化为资本,方正在短时间内得到了极大的发展。但是印刷领域的技术更新速度并不慢,方正在技术垄断期淘金的高潮已经快过去。王选生前曾表示:“激光照排系统一年销售没有超过1000套的,最多的时候也就五六百套……我们如果不开拓新的领域,就会十分危险。”方正又面临着技术开发的压力,研发投资必须保持很大的比例,而国内的报业、出版业市场容量有限。由于掌握不了核心技术,加上PC市场的激烈竞争,使得PC业务这一块盈利空间十分有限。“坚持以IT为主业,并在此领域内寻找新的增长点。”方正科技集团股份有限公司董事长魏新对方正的发展策略做出了这样的规划。电子书业务正是“领域内的新的增长点”。 方正在操作电子书业务时,套用了“激光照排技术”成功模式,以这项技术为核心进行推广。 作者、出版社、发行商和读者是传统出版产业链的有机组成部分,方正电子推出的Apabi网络出版全面解决方案,5个字母分别是作者(author)、出版社(publisher)、发行渠道(artery)、购买者(buyer)和因特网(internet)的英文第一个字母的缩写。也就是说,Apabi是以因特网为纽带,将传统出版的供应链有机地连结起来,实现完全网络化的出版。Apabi技术用原版原式的阅读体验和安全稳妥的版权保护技术作为自己的核心竞争力来打动出版社。 Apabi非常类似于Adobe,可以推测,方正对Apabi技术最初的定位是类似于Adobe。而Adobe一直担任技术提供者的角色,不管是Adobe的图片处理系统还是Adobe的阅读器,都不会同时对用户售卖图片和电子书内容。在国外电子书业务发展过程中,Adobe、Microsoft和Sony等技术公司一直充当技术提供者,借助它们的技术,出版商与网上书店联合销售,为读者提供出版商链接,依靠电子书自身廉价便捷的特点吸引消费者。时任北大方正网络传播事业部总经理的周劲曾表示,“一直以技术为核心的方正,只‘卖水’不‘淘金’,不直接进入网络出版业,而是依靠自身强大的技术实力完善和发展网络出版解决方案。”现在看来却并非如此。
分析我国的电子书业态,阿帕比公司承担更多的是电子书销售“中盘”角色,这个“中盘”角色始终在做B2B还是做B2C的业务模式中挣扎。而这种尴尬的局面不仅仅是方正这一家技术提供者要面对的。 方正开始自己的中盘业务有一定先天优势。凭借发展激光照排业务时期和出版社结下的良好的合作关系,方正在电子书业务上很快和国内众多出版社达成了合作协议。但是与激光照排业务不同,方正除了提供Apabi技术之外,还要操作电子书销售环节。 目前国内从事电子书业务的企业主要有方正、书生、清华同方、中文在线等,其中大部分的业务重心在数字图书馆。但数字图书馆市场不是一个被垄断的市场,书生、中文在线、时代盛典等越来越多的技术提供者都进入了这个市畅当一个市场发展到这个程度时,技术已经排在次要的地位,有的时候出版社更看重技术提供者的服务能力,业务操作的透明程度、销售数据与统计报表都成为重要的衡量标准。 周劲曾表示,方正Apabi电子书最初也曾将业务定位在B2C上,但最终还是转向了图书馆和出版社。技术公司认为这样的选择主要由于“当时的读者习惯、支付方式和网络环境都还不成熟”。实际上,我国针对个人消费者的电子书业务出现较早,2000年前后国内曾经诞生过一批进行网上电子书销售的企业,但当时并不具备这样的产业环境,其间部分企业死掉了,生存下来的企业也都转向了数字图书馆业务。现在我国的数字图书馆业务快速发展,这种B2B的业务模式已经基本成型。 面对日趋饱和的数字图书馆市场,出版社和电子书的技术提供者都明白,大众电子书市场是一块尚待开采的宝藏。出版社责怪技术公司开发不力,而技术公司也苦于拿不出针对大众市场的完美的电子书销售方案。 5月16日,在北京举行的“2006中国电子书产业年会”上,“Apabi图书营销联盟”宣布全面启动,提出了B2B2C全新的解决模式。电子书业内对这个模式充满了希望,有人评价这个图书营销联盟“从产业链整合的高度来看问题,思路是对的”,但是在具体的操作上还有许多尚待完善的细节。而现在这个理念的倡导者周劲离开了方正,图书营销联盟的未来发展形势也成为未知数。
展望:出版企业 能否主导电子书业务
电子书业务没有形成固定的产业链,还不能以一种产业身份来判断它的业态发展,困扰电子书业务发展最大的问题还是盈利模式。等待出版企业来主导,会不会更有希望一些呢? 有数据显示,电子书在专业图书市场的表现远远好于大众图书市场,也就是说,读者(消费者)更认可的是电子书的实用功能,娱乐消遣功能只是其次。提供有偿服务对实用功能来说是可行的,清华同方的成功正是建立在实用功能有效开拓的基础上;而对于娱乐功能来说是不成立的。阅读与其他娱乐形式相比,缺乏多观感的刺激,消费者往往会压缩消遣式阅读时间。是否应该针对电子书不同内容的细分市场,采取不同的商业模式,才能真正开创出电子书B2C模式? 目前,国外一些专业出版社已经开始尝试完全的数字出版。如一些医学出版社,就只开展医学图书的网络出版业务。商务印书馆、中国大百科全书出版社等出版社研发的在线工具书业务,也是出版社自主研发的数字出版的一种模式。这些模式的技术提供者已经完全处于辅助地位。针对某一个出版项目,提出解决方案,成为很多技术公司的主要工作。 多元并存、图书馆和大众市场互为促进、出版社成立专职机构推进网络出版机制、e纸一体化,是周劲总结的电子书发展的四大趋势。其中“出版社成立专职机构推进网络出版机制”已初见端倪。人民邮电出版社、机械工业出版社等大型的专业出版社从2000年开始关注电子书的发展,2002年涉足电子书出版。今年山东科技出版社、湖北科技出版社等一批中小规模的出版社也建立自己的电子书和网络出版部门。辽宁出版集团、湖南出版集团等出版集团也纷纷把数字出版作为自己一项重要的发展战略,设立了专门的网络出版技术部门。这样看来,出版企业的网络出版的机构专制化,是否意味着出版企业才是出版产业数字化革命真正的领导者呢? 有出版社表示,机构专门化是一种重视的表现,同时出版社也普遍意识到数字出版是大势所趋,建立专门的机构是一种准备机制,而现在这块业务的实际收益仍十分有限。很多出版社明确表示,网络出版在技术层面上还是依靠技术公司,而现在提供电子书技术的公司越来越多,出版社拥有更多选择权利。在数字图书馆方面,方正、中文在线和书生都表现出不同的覆盖面。同时,以方正为代表的复本图书馆模式和以清华同方为代表的有效字节模式,出版社也都乐于尝试。 辽宁出版集团副总经理俞晓群认为,我国出版企业从电子书发展伊始就十分关注。2000年辽宁出版集团开始自己的电子书业务,分别在内容和阅读器两个方面开始尝试。发展到今天,阅读器部分业务已经停止,因为这个部分需要专业的人员和大量资金的投入,实在不是出版企业擅长的。但在内容方面的发展,数字化的尝试被证实是有效的。将图书产品数字化,一方面起到产品数字化保存的作用;另一方面,也能为数字图书馆提供数据内容,可以创造一定的收益。 俞晓群相信,电子书在出版企业的主导下,应该会有更广阔的发展空间,出版社可以在整个编、印、发的流程上进行全面的数字化,读者也会有更多的内容形式选择。 但是由出版社自主研发的网络出版系统只能解决出版企业一部分问题,真正建立一个具有强大功能、包含所有环节、涵盖一切商业模式的网络出版销售平台,也许还是要依靠技术提供者,或者未可知的第三种力量。(来源:颜彦,出版商务周报)
现在的问题,已经不是电子书的问题,而是整个数字出版的问题,涉及手持阅读器、手机出版、互联网数据库集成出版等多种形式。
个人认为,分散的一个个中小型出版社要做整个数字出版流程,即将数字出版从头到尾,是有困难的,技术、人才、市场都不允许。不过,同类型的中小型出版社共建平台,聚拢资源,是有可能的,这可以避免重复建设,摊薄成本,利用海量内容集成的优势,与技术商或分销商合作,打造好强势的发布和分销平台,即人气旺的网站,才能在数字出版产业链中占有优势地位。
但是,分散的一个个中小出版社,不要与技术提供、内容集成、销售通做的公司合作,以免被边缘化,丧失定价话语权和知情权,沦落为“内容提供商”的弱势角色。
依靠强大的、整合内容之后的内容优势,并且具备懂数字出版销售运作的人才,可以占据主动优势,合作才有可能。
主导权,内容、技术、运作,缺一不可。集成是优势,平台为王。做手持阅读器,中国的汉王、津科、金蟾甚至现在的方正飞阅都不如亚马逊,原因就是如此。还有,3G手机出版,中国移动有发布平台的优势,包括市场渠道和收费,内容提供商必须有优秀的、集成的内容优势,才能在分账上占据主动。
谷歌想集成内容,就是如此。内容分散,是没有商业机会的。
以上是个人对数字出版产业链的理解,欢迎拍砖。
相关阅读:
番薯网CEO赵舸:数字出版行业产业链需要整合
|